Usuthu menempati posisi kedua dan membuat Liga Champions CAF pada musim 2020-21 di bawah pelatih terbaik tahun ini, Benni McCarthy. Setelah kampanye yang sulit terakhir kali, sosok legendaris itu dipecat dengan Brandon Truter menggantikannya. Musim besar menunggu klub dan pelatih permanen baru karena pemilik ambisius menuntut finis empat besar sebagai minimum.
Musim Lalu – CAF Dan Rekrutmen yang Buruk Sangat Sulit
Sejak penunjukan Benedict McCarthy hingga akhir musim pertamanya, AmaZulu hanya mengumpulkan lima poin lebih sedikit dari juara Sundowns. Dia melakukan pekerjaan yang luar biasa, memecahkan segala macam rekor dan memimpin klub ke Liga Champions. Maju cepat ke Maret 2022 dan dia dipecat dengan tim yang duduk di urutan kesembilan setelah 23 pertandingan dan telah tersingkir dari kampanye CAF mereka di babak grup.
Pelatih akan menyadari berapa banyak penguatan yang dibutuhkan skuadnya sebelum musim lalu, tetapi dia malah diberikan beberapa tambahan yang sangat tidak menarik termasuk tidak memberinya striker baru dan sebagian besar menandatangani agen bebas yang tidak membuat nilai di dua raksasa Soweto. Oleh karena itu tidak mengherankan untuk melihat musim dimulai dengan buruk – empat pertandingan pertama melihat kekalahan MTN8, satu poin (dan tidak ada gol yang dicetak) dari dua pertandingan PSL dan kekalahan kandang dari Nyasa Big Bullets di babak penyisihan CAF.
Benni benar-benar memperkuat segalanya setelah itu dan 20 pertandingan berikutnya di semua kompetisi hanya membawa satu kekalahan, catatan yang luar biasa mengingat padatnya jadwal pertandingan. Masalahnya adalah Usuthu terus-menerus menggambar pertandingan di liga. Pada satu tahap, mereka bermain imbang tujuh pertandingan DSTV Premiership berturut-turut, terkadang membuang keunggulan dan bangkit dari ketinggalan dengan mengesankan pada kesempatan lain. Rasa frustrasi sang pelatih terlihat jelas saat ia menyatakan timnya sebagai “Walet baru”, The Birds telah bermain imbang 20 kali dari 30 pertandingan mereka di musim 2020-21.
“Sangat membuat frustrasi. Itu menjadi konyol.”
Benni McCarthy tidak terkesan dengan penampilan timnya dalam pertandingan #DStvPrem melawan Chiefs.
— SuperSport (@SuperSportTV) 24 November 2021
Pelatih diberhentikan setelah mengalami enam kekalahan dalam sepuluh pertandingan. Kalah di kandang dan tandang dari raksasa Raja Casablanca bukanlah hal yang memalukan dan juga kekalahan di Aljazair dari ES Setif. Mereka mungkin telah finis ketiga di grup CAF yang sulit tetapi tujuh poin (W2, D1, L3) bukanlah upaya pertama yang buruk dalam kompetisi. Untuk pemilik Usuthu, bentuk PSL dinyatakan sebagai alasan perubahan karena sangat sedikit kelonggaran yang diberikan untuk menyulap perjalanan yang terlibat untuk bermain di benua itu dan kurangnya kualitas dalam skuad untuk McCarthy untuk dirotasi. Truter mengawasi tujuh pertandingan liga berturut-turut untuk menyelesaikan musim, mengambil 12 poin dengan enam clean sheet. Dia mendapat sisi tampak sangat solid sekali lagi dengan beberapa waktu yang sebenarnya untuk bekerja di tempat latihan – sangat disayangkan bahwa McCarthy tidak diberi keuntungan yang sama setelah komitmen CAF berakhir. Pada akhirnya, tim finis di posisi ketujuh.
Pengerahan
AmaZulu memiliki jendela besar dua musim lalu sebagai tambahan kualitas atas seperti Veli Mothwa, Makhehlene Makhaula, Luvuyo Memela dan Augustine Mulenga tiba. Sayangnya, sangat jelas 12 bulan yang lalu bahwa perekrutan itu tidak cukup baik. Ketika Kaizer Chiefs menawarkan pemain sebagai gantinya pada bulan Januari untuk menandatangani Siyethemba Sithebe, kepemilikannya keluar dengan kuat, dengan mengatakan: “Kami ditawari dua pemain oleh Kaizer Chiefs. Kami membuatnya sangat jelas bahwa kami bukan tempat pembuangan sampah.”
Namun, di luar musim lalu mereka mengontrak Philani Zulu dan Kgotso Moleko, keduanya pemain yang dilepas oleh Chiefs. Tambahan lainnya termasuk Hendrick Ekstein dan Tercious Malepe, keduanya juga tidak pernah benar-benar membuat nilai di Chiefs dan Orlando Pirates. Tiga dari pemain itu dilepas setelah satu musim.
Jendela ini telah melihat beberapa poin pembicaraan besar, paling tidak penambahan Gabadinho Mhango (16 gol liga di musim 2019-20) dan Dumisani Zuma. Kedua pemain memiliki masalah disiplin di luar lapangan tetapi tidak diragukan lagi berbakat dan mampu memecahkan masalah skor klub (dengan Augustine Chidi Kwem striker lain ditandatangani). Kejutan besar adalah keluarnya pencetak gol terbanyak dan pemain terbaik musim lalu, Luvuyo Memela dan pemberi assist top PSL 2020-21 Augustine Mulenga. Yang terakhir cedera sebagian besar musim lalu (dan masih di jalur pemulihan) tetapi kedua keberangkatan sangat mengejutkan dan terlihat seperti kesalahan.
George Maluleka dan Ethan Brooks adalah pemain papan atas di lini tengah dan bisa membentuk trio yang sangat bagus bersama Makhaula. Thendo Mukumela (Cape Town Spurs) dan Veluyeke Zulu (Chippa United) memberikan lebih banyak opsi di pertahanan tetapi area bek tengah masih terlihat seperti departemen yang tidak pasti. Mungkin penandatanganan terbaik adalah Riaan Hanamub dari Chippa untuk memecahkan masalah bek kiri klub pasca-Sibusiso Mabiliso. Dia sangat baik ke depan dan bek yang kuat; dia terlihat sebagai tambahan berisiko rendah dan peningkatan besar.
Tapelo Xoki (ke Orlando Pirates) dan Siyethemba Sithebe (ke Kaizer Chiefs) adalah dua kerugian besar, terutama yang pertama. Dia adalah bek tengah klub yang paling konsisten dan dapat diandalkan dan ketidakhadirannya benar-benar bisa dirasakan. Sithebe dibekukan oleh dewan musim lalu meskipun Benni McCarthy ingin menggunakan salah satu pemain terbaiknya – sebuah langkah yang hanya bisa digambarkan sebagai ‘memotong hidung Anda untuk membenci wajah Anda’.
Kedalaman Skuad Dan Bagaimana Truer Bisa Berbaris
Mengikuti seleksi di Swallows dan dalam tujuh pertandingannya sebagai pelatih AmaZulu, Truter diperkirakan akan menggunakan variasi 4-3-3. Dia cenderung menyukai empat bek dan biasanya meminta bek sayapnya untuk melakukan inversi bersama seorang gelandang bertahan tunggal untuk menutupi serangan balik dan untuk membantu dalam fase membangun.
Ini membebaskan dua nomor delapan untuk maju dan Anda bisa membayangkan Ethan Brooks dan George Maluleka menikmati kebebasan itu, dengan pilihan lain Sphesihle Maduna atau Keagan Buchanan. Dengan Mhango, Kwem dan Zuma bergabung untuk menambah Bongi Ntuli dan veteran Lehlohonolo Majoro, opsi menyerang jauh lebih dalam. Baik Mhango dan Zuma juga bisa bermain sebagai penyerang sayap.
*Opsi realistis untuk dimainkan secara reguler – tidak termasuk pemain pinggiran
*Akurat hingga 4 Agustus
Skuad terlihat dalam kondisi yang wajar di beberapa departemen dan lebih lemah di area lain. Hanamub dan Thembela Sikhakhane sangat bagus dan agresif (kadang-kadang terlalu) sebagai fullback dan dengan Mothwa di gawang dan tiga lini tengah yang sangat solid, ada beberapa area kuat di starting XI. Bek tengah jauh lebih tidak pasti dengan lima atau enam opsi untuk area itu dan tidak ada yang benar-benar menonjol dari yang lain. Rama Mphahlele telah diadili di klub tetapi akan mewakili kerja keras di departemen itu dan memaksa kurangnya stabilitas. Samkelo Mgwazela dan Sandile Khumalo keduanya memiliki potensi dan mungkin layak untuk dipercayakan pada pemain muda di depan Mbongeni Gumede.
Serangannya terlihat lebih kuat tetapi tidak seimbang. Pemain sayap muda yang menarik Msindisi Ndlovu mungkin mendapatkan banyak peluang karena skuad tidak memiliki pemain sayap alami, sesuatu yang Dumisani Zuma, misalnya, jelas tidak (dan juga Maduna). Mungkin juga ada kurangnya kreativitas di antara lini dan di area pusat. Hampir seolah-olah mereka seharusnya memegang pemain sayap (Mulenga) dan pencipta (Memela) yang sudah mereka miliki, untuk melayani penyerang baru yang mereka tandatangani!
Dakwaan
AmaZulu akan menarik untuk ditonton musim ini dan tentunya akan dilatih dengan baik dan dikondisikan dengan baik oleh Truter, yang tahu keahliannya di bidang periodisasi. Penggunaan fullback terbalik selalu merupakan inovasi yang menarik dan timnya mengontrol permainan dengan sangat baik dan membatasi peluang lawan. Apakah Usuthu memiliki kreativitas dan keluasan untuk mengubah permainan build-up mereka menjadi penetrasi adalah pertanyaan lain sama sekali. Saya mengharapkan sangat sedikit kekalahan tetapi jumlah hasil imbang yang tinggi sekali lagi. Truter juga harus menjaga timnya tetap fokus di luar lapangan dengan kecerobohan Mhango, Zuma dan Mobara di masa lalu.
Ramalan:
Kemungkinan Finish Terbaik: KEEMPAT
Kemungkinan Finish Terburuk: SEVENTH
DAFTAR PLAYBOOK PUSAT BET KAMI
Dapatkan email mingguan yang dikemas dengan tips dan konten olahraga terbaik.
Maju dari permainan sekarang – isi formulir kontak di bawah ini.
